Lesión cerebral traumática

Las TBI pueden ser ocasionadas por:

• Caídas
• Lesiones deportivas
• Accidentes vehiculares
• Ataques

Las lesiones penetrantes al cráneo, como por un disparo u otro traumatismo, pueden causar TBI de moderadas a graves.

Un gran movimiento del cerebro (llamado discordante) en cualquier dirección puede provocar pérdida de la lucidez mental (quedar inconsciente) en una persona. Este movimiento puede causar:

• Que el cerebro rebote o gire alrededor del cráneo
• Cambios químicos en el cerebro
• Daño a las células cerebrales

La cantidad de tiempo que una persona permanezca inconsciente puede ser un signo de la gravedad de la TBI. 

Mire éste video sobre:Conmoción cerebral

Los síntomas de la TBI pueden cambiar durante la recuperación y ser diferentes en cada persona. Es posible que algunos síntomas no ocurran de inmediato y se presenten unos cuantos días o semanas después.

Los síntomas de una TBI más leve pueden incluir:

• Actuar de manera algo confusa, sentirse incapaz de concentrarse o no pensar con claridad
• Estar soñoliento, tener dificultar para despertar o cambios similares
• Dolor de cabeza
• Pérdida del conocimiento durante un lapso bastante corto
• Pérdida de la memoria (amnesia) de hechos ocurridos antes de la lesión o inmediatamente después
• Náuseas y vómitos
• Ver luces centelleantes o sensibilidad a la luz
• Sensación de haber "perdido el tiempo"
• Anormalidades en el sueño

Las TBI leves no siempre llevan a pérdida de la conciencia. La mayoría de las personas nunca se desmayan. Ellas pueden describir que ven todo blanco, todo negro o estrellas. Una persona también puede tener una TBI leve y no darse cuenta.

Los siguientes son síntomas de emergencia de una TBI más grave. Busque atención médica inmediata si hay:

• Cambios en la lucidez mental y la conciencia
• Confusión que no desaparece
• Convulsiones
• Debilidad muscular en uno o en ambos lados del cuerpo
• Pupilas de los ojos de tamaño diferente
• Síntomas solo en un ojo
• Movimientos oculares inusuales
• Vómitos repetitivos
• Problemas para caminar o mantener el equilibrio
• Pérdida del conocimiento durante un período de tiempo más largo o que continúa (coma)

Las lesiones en la cabeza que ocasionan TBI a menudo ocurren con una lesión al cuello y a la columna. Tenga especial cuidado al mover personas que hayan tenido una lesión en la cabeza.

Su proveedor de atención médica llevará a cabo un examen físico. Se revisará su sistema nervioso de la persona. Puede haber cambios en el tamaño de sus pupilas, la capacidad para pensar, la coordinación y sus reflejos.

Los exámenes que se pueden hacer incluyen:

• Pruebas de sangre y de orina
• EEG (examen de las ondas cerebrales) que puede ser necesario si las convulsiones continúan
• TC de la cabeza
• IRM de la cabeza
• Radiografías

Para una lesión cerebral leve posiblemente no se necesite ningún tratamiento. Sin embargo, tenga en cuenta que los síntomas de esta lesión cerebral pueden aparecer posteriormente. 

Sus proveedores le explicarán lo que se debe esperar, cómo manejar cualquier dolor de cabeza, cómo tratar los otros síntomas, cuándo reiniciar los deportes, la escuela, el trabajo y otras actividades y los signos o síntomas de qué preocuparse. 

• Los niños necesitarán ser vigilados y hacer cambios en las actividades.
• Los adultos también necesitan vigilancia cercana y cambios en las actividades.

Tanto los adultos como los niños deben seguir las instrucciones de su proveedor respecto a cuándo es posible volver a practicar deportes.

Probablemente deba permanecer en el hospital si:

• Se presenta una emergencia o síntomas más graves de una lesión en la cabeza
• Se presenta una fractura del cráneo
• Se presenta cualquier tipo de sangrado debajo del cráneo o en su cerebro

Sanar o recuperarse de una TBI lleva tiempo. Puede demorar días, semanas o incluso meses. Durante este tiempo es posible que:

• Se sienta retraído, fácilmente molesto, confundido o tenga otros cambios de humor
• Tenga dificultad con tareas que requieren de memoria o concentración
• Tenga leves dolores de cabeza
• Sea menos tolerante al ruido
• Se sienta muy cansado
• Se sienta mareado
• Tenga visión borrosa a veces

Estos problemas probablemente se resolverán lentamente. Es posible que quiera buscar ayuda de familiares o amigos para tomar decisiones importantes.

En una pequeña cantidad de personas, los síntomas de la TBI no desaparecen. El riesgo de estos cambios prolongados en el cerebro es mayor después de más de una TBI.

Las convulsiones pueden ocurrir después de lesiones más graves en la cabeza. Usted o su hijo puede necesitar tomar medicamentos anticonvulsivos por algún tiempo.

Las TBI más graves pueden ocasionar muchos problemas en el cerebro y en el sistema nervioso.

Comuníquese con su proveedor si:

• Una lesión en la cabeza causa cambios en la lucidez mental.
• Una persona presenta cualquier otro síntoma preocupante.
• Los síntomas no desaparecen o no están mejorando después de 2 o 3 semanas.

Comuníquese con su proveedor de inmediato si se presentan los siguientes síntomas:

• Aumento de la somnolencia o dificultad para despertar
• Rigidez en el cuello
• Cambios de comportamiento o comportamiento inusual
• Cambios en el habla (habla enredada, es difícil entenderle, sin sentido)
• Confusión o problemas para pensar claramente
• Visión doble o borrosa
• Fiebre
• Escape de líquido o de sangre de la nariz o los oídos
• Dolor de cabeza que está empeorando, dura mucho tiempo o que no se alivia con analgésicos de venta libre
• Problemas para caminar o hablar
• Convulsiones (movimientos espasmódicos repentinos de los brazos o las piernas sin control)
• Vomitar más de 3 veces

Si los síntomas no desaparecen o no están mejorando mucho después de 2 o 3 semanas, comuníquese con su proveedor.

No todas las lesiones en la cabeza se pueden prevenir. Aumente la seguridad para usted y para su hijo siguiendo estos pasos:

• Utilice siempre equipos de seguridad cuando realice actividades que podrían ocasionar una lesión en la cabeza. Estos incluyen cinturones de seguridad, cascos para bicicleta o motocicleta, cascos para esquí y protectores para la cabeza.
• Use siempre asientos de seguridad para niños en un vehículo.
• Conozca y siga las recomendaciones de seguridad con las bicicletas.

No conduzca si ha bebido. No permita que lo transporte alguien que pueda haber estado ingiriendo alcohol o que tenga algún otro tipo de alteración.

Conmoción; Lesión cerebral - conmoción; Lesión cerebral traumática - conmoción; Lesión craneal cerrada - conmoción

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Versión en inglés revisada por: Jesse Borke, MD, CPE, FAAEM, FACEP, Attending Physician at Kaiser Permanente, Orange County, CA. Also reviewed by David C. Dugdale, MD, Medical Director, Brenda Conaway, Editorial Director, and the A.D.A.M. Editorial team.

Traducción y localización realizada por: DrTango, Inc.