Alta tras radiación al cerebro

Usted recibió radioterapia para tratar el cáncer. La radiación de alta potencia (como los rayos X o los rayos gamma), las partículas o las semillas radiactivas que se utilizan para destruir las células cancerosas pueden provocar efectos secundarios.

Aproximadamente de 1 a 2 semanas después del inicio de la radioterapia de haz externo, podría notar cambios en la piel en el área de tratamiento. La mayoría de estos efectos secundarios desaparecerán a lo largo de varias semanas después de que tratamiento haya terminado. Estos cambios pueden empeorar con ciertas quimioterapias, medicamentos y una excesiva exposición al sol.

Estos efectos secundarios incluyen:

• La piel de la zona tratada puede enrojecerse, como una quemadura solar.
• Su boca puede desarrollar irritación o manchas blancas.
• Su piel podría empezar a pelarse o ponerse oscura.
• Su piel puede presentar picazón.

El cabello de la cabeza y posiblemente las cejas pueden comenzar a caerse aproximadamente 2 semanas después de comenzar el tratamiento con radiación. Es posible que no vuelva a crecer. A veces, si su cabello vuelve a crecer, su textura o color pueden ser diferentes a los de antes.

Cuando usted recibe la planeación de radioterapia, a veces se dibujan marcas temporales de color en su piel con un marcador especial para la alineación. Pregúntele a su proveedor si estas marcas se pueden eliminar. A veces se utilizan tatuajes permanentes (que parecen pequeños puntos negros o azules) en su lugar. Estas marcas no se borrarán al bañarse. Consulte siempre a su proveedor antes de eliminar cualquier marca.

Para el cuidado del cabello:

• Durante las primeras 2 semanas de tratamiento, lávese el cabello una vez por semana con un champú suave, como el champú para bebés.
• Después de 2 semanas, utilice solo agua tibia en el cabello y el cuero cabelludo, sin champú.
• Seque suavemente con una toalla.
• No use un secador de pelo, rizador o plancha para cabello

Si usa una peluca o tupé:

• Asegúrese de que el forro no le cause molestias al cuero cabelludo.
• Úsela solo por unas pocas horas al día durante el tiempo que esté recibiendo la radioterapia e inmediatamente después de que el tratamiento haya terminado.
• Pregúntele a su proveedor cuándo puede empezar a usarla más.

Para cuidar la piel en la zona de tratamiento:

• Lávela suavemente solo con agua tibia y un limpiador suave. No estregue la piel.
• No utilice jabones con aromas fuertes.
• Séquela dando palmaditas en lugar de restregarla.
• No use lociones, ungüentos, maquillaje, polvos perfumados ni otros productos aromatizados en esta zona sin preguntarle a su proveedor qué es seguro. Generalmente los productos para bebés o sin perfume son los más seguros.
• Mantenga la zona tratada fuera de la luz solar directa. Use un sombrero o una bufanda. Pregúntele a su proveedor si debe usar protector solar.
• No se rasque ni se frote la piel.
• Solicítele al proveedor un medicamento si el cuero cabelludo se le pone muy seco y escamoso o si se le pone rojo o se broncea.
• Coméntele a su proveedor si tiene cualquier ruptura o abertura en la piel.
• No ponga almohadillas térmicas ni bolsas de hielo en la zona de tratamiento.

Mantenga la zona tratada al aire libre lo más que pueda. Sin embargo, evite las temperaturas muy altas o bajas.

No nade durante el tratamiento sin preguntarle a su proveedor.

Usted necesita comer proteínas y calorías suficientes para mantener su peso y fuerza. Pregúntele a su proveedor por complementos alimenticios en forma de líquidos o barras de proteína que puedan ayudarle a obtener las calorías necesarias.

No consuma refrigerios y bebidas azucaradas que pueden causar caries.

Usted probablemente se sentirá cansado después de algunos días. De ser así:

• No trate de hacer demasiado. Probablemente no podrá hacer todo lo que está acostumbrado a realizar.
• Duerma más durante la noche. Descanse durante el día cuando pueda.
• Tómese algunas semanas de licencia laboral o trabaje menos.
• Pregúntele a su proveedor si necesita un justificante médico o un formulario de ausencia laboral.

Es posible que esté tomando un medicamento llamado dexametasona (Decadron) mientras recibe radioterapia en el cerebro.

• Este medicamento puede hacer que tenga más hambre, causarle hinchazón o calambres en las piernas o provocar problemas para dormir (insomnio) o cambios en su estado anímico.
• Estos efectos secundarios desaparecerán después de que empiece a tomar menos medicamento o cuando deje de tomarlo.

Su proveedor puede verificar su conteo sanguíneo regularmente y ordene pruebas de imagen para hacerle seguimiento.

Comuníquese con su proveedor si tiene dolor que no desaparece, fiebre, vómitos o diarrea intensos, o ampollas en la piel.

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Versión en inglés revisada por: David Herold, MD, Radiation Oncologist in Jupiter, FL. Review provided by VeriMed Healthcare Network. Also reviewed by David C. Dugdale, MD, Medical Director, Brenda Conaway, Editorial Director, and the A.D.A.M. Editorial team.

Traducción y localización realizada por: DrTango, Inc.